In de heuvels lammeren we wat later in het jaar om te profiteren van het (hopelijk) betere weer.
Sommige ooien worden binnen gelammerd en andere buiten op de heuvels die ze hun thuis noemen.
Timings
De timing van het lammeren in de open lucht valt samen met de latere lente in de hooglanden. De lente brengt grasgroei met zich mee in de oude inheemse weidesoorten op de heuvels - en het is dit waar de nieuwe moeders op zullen vertrouwen om zichzelf en hun nieuwe lammeren te onderhouden. Veel van onze schapen worden op de heuvel gelammerd, de rest in 'inbye' heuvelpaddocks.
Vanaf half april: Lammertijd
Met 1400 lammeren is het een drukke tijd. We controleren de ooien de hele dag door, waarbij we heuveltoppen en voorgebergten gebruiken om met verrekijkers van veraf te kijken of alles goed gaat, en we storen een ooi alleen als we denken dat er iets mis is. Als een ooi of lam in de problemen lijkt te zitten (verdwaald, hongerig of moeilijk lammend), grijpen we in om te helpen.
In dit werk zijn we intrinsiek verbonden met het weer en de veranderende seizoenen. Buiten lammeren kan heerlijk zijn op een droge, warme lente, maar koud, ruw en hard werken voor zowel de schapen als de herder tijdens een late sneeuwstorm. In de heuvels houden we Schotse Blackface schapen - geboren en gefokt op de heideheuvels van Schotland, winterhard en weerbestendig. Onze ooien lammeren meestal zonder hulp en binnen een paar minuten staan er gezonde lammetjes op en drinken ze hun eerste melk.
Pasgeborenen die wat langzamer opstaan, moeten misschien van de heuvel naar de boerderij worden gebracht. Als het lam onderkoeld is, wordt het opgewarmd in de keuken van de boerderij of onder infrarode warmtelampen in de schapenstal en wordt het om de 4 uur door de moeder gevoed totdat het volledig hersteld is en zelfstandig kan drinken. Het geeft enorm veel voldoening om te zien hoe het arme lam verandert in een dartelend lam.
Een verdwaald lammetje gezien?
Wij zijn het publiek dankbaar voor het signaleren van lampproblemen. Als u een probleem ziet, laat het ons dan weten...
- Ga naar de boerderij (er hangt een bel buiten de serre)
- of bel +44(0)1968 677842 (laat een bericht achter als er niet wordt opgenomen).
Raap alstublieft geen lammetjes op. Vaak is de moeder in de buurt, maar even weg!
Als een lam verdwaald lijkt, vertel het ons dan. We kunnen de vergeetachtige moeder meestal wel vinden! - Dank u wel!
Dagboek lammeren
2023
Een goed jaar met droog weer en fitte ooien maakt zo'n verschil. Jenny moest als aanstaande moeder zelf voorzichtig zijn, de ooien bekijken en vangen - maar dit jaar niet lammeren. Michael heeft voor het eerst gelammerd en genoot ervan om nieuw leven op de wereld te zetten als voorbereiding op het menselijke lammeren later in het jaar.
2022
We hadden een enkel vroeg lam dankzij een ontsnapte teef eerder in het jaar, maar we zouden pas half april echt beginnen. De ooien hebben goed gelammerd zonder veel problemen, want het weer speelde goed mee en gaf ons een warme, droge lente met goed gras voor de ooien. Een goede graadmeter voor hoe goed een lam is gegaan, is meestal een leeg lammerenhok - zoals dit jaar het geval was, toen alle lammeren met hun moeder over de heuvels aan het dollen waren!
Een droge zomer was niet slecht voor de schapen en ze zijn goed gegroeid. De hitte betekende wel dat het verzamelen later in de zomer een probleem was; op sommige dagen was verzamelen bijna onmogelijk, of het moest heel laat of vroeg gebeuren om de hitte van de dag te vermijden. We waren erg blij dat het uiteindelijk ging regenen.
Het was ook een topjaar voor wilde orchideeën op de heuvel en zwammen in de herfst. We weten niet zeker waarom, maar we waren erg blij om ze te zien.
2021
We komen in de lente na een zware winter. 7 weken van volledige sneeuwbedekking in combinatie met ernstige verstoring door recreatieve skiërs toen de afsluiting werd versoepeld, zorgden voor een ongemakkelijke start. De sneeuw smolt, maar de kou hield nog lang aan. SRUC registreerde een vertraging van 3 weken op de bodemtemperatuur en de grasgroei.
Eind april kwam de zon, waardoor het gras eindelijk kon groeien. Een slechte winter kan, ironisch genoeg, in sommige opzichten voor een gemakkelijker lammeren zorgen, omdat kleine lammeren gemakkelijker geboren kunnen worden. We hebben een goede start gemaakt met goed weer - moge dat zo blijven.
Terugkijkend hadden we veel meer problemen dan normaal, want de ooien van de meer verstoorde "covid-snow-sports" heuvels kwamen veel slechter de lente in dan die van naburige heuvels. Maar op naar boven - en duimen dat de pandemie de goede kant op blijft gaan.
2020
Een heerlijke warme, droge lente kwam de schapen goed uit. Het gras groeide vroeg en een paar van de oude, bemoste weiden werden ondergeploegd om opnieuw te worden ingezaaid met een regeneratieve mix vol oude zwenkgrassen die beter bij deze hoogte passen. De heuvels waren griezelig stil met een volledige afsluiting tijdens het lammeren. We zwaaiden naar de lokale bevolking en buren, de gelukkigen die toegang hadden tot de heuvels, terwijl we onze ronde deden.
De rustige heuvels zorgden voor een uitzonderlijk jaar voor de nestelende vogels. De aantallen korhoenders en wulpen waren tegen het einde van de herfst enorm gestegen. Het was ook een goed jaar voor de torenvalken; een 'goed woelmuizenjaar' betekende dat alle zes torenvalkkuikens uit het nest op de Moss uitvlogen. We hadden de eer om de jonge vogels te ontmoeten tijdens het merken, waar ze gewogen en gemeten werden. De heuvels vormen een kraamkamer voor vele andere diersoorten dan de schapen die wij hoeden.
2019
Met warm en droog lenteweer was het lammeren dit jaar geweldig. Het gras, zowel binnen als buiten op de heuvel, groeide goed, waardoor de ooien het gemakkelijk uithielden tijdens de late dracht en het aflammeren. Als het gras relatief vroeg opkomt, kunnen we problemen hebben met ooien die grote lammeren lammeren (die tijdens de geboorte vast kunnen komen te zitten), dus we doen er extra goed aan om de ooien te controleren en op te vangen (maar alleen als dat absoluut noodzakelijk is) als ze in moeilijkheden komen.
Wulpen hebben het dit jaar goed gedaan naast de schapen - alleen al op Low End zijn er drie nestelende paartjes geweest. Vandaag zijn acht kuikens hun moeder gevolgd over het stuwmeer, de wilde heuvelhyacinten bloeien en de bomen staan allemaal in blad. De meeste kwamen een paar weken te vroeg in blad, met de es iets voor de eik. Als u de oude mensen gelooft: "Es voor Eik, dan staat u een sopje te wachten! Maar er is nog geen teken van regenwolken.
Een van onze lievelingslammeren, een twee jaar oude ooi of 'gimmer' genaamd Brenda, heeft dit voorjaar voor het eerst gelammerd. Ze is meteen herkenbaar aan haar stompige horens en werd gezond geboren, maar door haar moeder achtergelaten tijdens een verschrikkelijke sneeuwstorm in het voorjaar. Ze is een geweldige moeder, zeker gezien het feit dat ze wees was bij haar geboorte.
2018
Na een sneeuwstorm deze Pasen hopen we dat het weer vanaf nu beduidend warmer wordt. Vanwege de vreselijke winter en de vele "Beesten uit het Oosten" kregen de ooien allemaal energierijke voerblokken om ervoor te zorgen dat ze voldoende voeding kregen voor zichzelf en hun opgroeiende lammeren.
Gewoonlijk worden de ooien naar de weiden in de vallei bij Eastside gebracht om op het nieuwe gras te lammeren. Dit maakt het voor ons ook gemakkelijker om alles in de gaten te houden - alle geboortes en voorzichtige eerste stapjes zijn binnen een gemakkelijk te zien gebied. Dit jaar is er door de lange koude winter gewoon niet genoeg gras op de velden, dus lammeren we in plaats daarvan op de heuvel. De ooien lammeren (meestal) goed op de heuvel en vinden er goede beschutting en voedsel. De herder moet echter veel meer terrein afleggen over moeilijk terrein met heuveltoppen, geulen en andere schuilplaatsen die "gezocht" moeten worden.
Ali vond dit jaar het lammetje 'Arthur' op de heuvel. Hij was door zijn moeder achtergelaten, wat soms gebeurt bij Blackface ooien als ze een zware lente achter de rug hebben en weten dat ze het lam niet kunnen onderhouden. Hoewel Arthur in het begin slecht was, geniet hij nu van het leven en is hij een regelmatige bezoeker in de keuken van de boerderij - tot grote verbazing van de labradors!
