In diesem Jahr beginnen wir mit der Arbeit an einem neuen Agrarumweltprojekt.
In Zusammenarbeit mit NatureScot & Scotgov haben wir mit einem fantastischen Team von Ökologen zusammengearbeitet, um eine Bestandsaufnahme der biologischen Vielfalt auf dem gesamten Betrieb durchzuführen und einen Plan zu erstellen, wie das komplexe Mosaik von Lebensräumen, aus dem dieser Bergbauernhof besteht, am besten zu bewirtschaften ist. Tony, Richard und Duncan waren wochenlang auf dem Hof unterwegs, um detaillierte Notizen über Arten, Lebensräume, den Zustand und das Verbesserungspotenzial zu machen. Unser wundervoller und spannender Plan soll in den nächsten 5 Jahren umgesetzt werden.
Die nächsten 5 Jahre
1. Managementplan für die Beweidung
Unser wunderbares, uraltes Hiebsystem wurde verwendet, um Flächen, Lebensräume und Weidedruck zu bestimmen. So können wir die Beweidung sowohl für die Artenvielfalt als auch für die Gesundheit der Tiere optimieren. Derzeit bewirtschaften wir artenreiche Trocken- und Feuchtwiesen im Hochland, Lebensraummosaike im Hochland, Gewässerränder, Feuchtgebiete und Moorland durch die sorgfältige Manipulation der Schafe innerhalb ihrer Weideflächen.
2. Gebüsch im Hochland
Die Habbies Howe Site of Special Scientific Interest (SSSI) ist seit langem für ihre seltenen Pflanzenarten und das Hochlandgebüsch bekannt.
In Zusammenarbeit mit NatureScot planen wir, das kontrollierte SSSI-Weidegebiet zu erweitern. Die Beweidung wird zunächst in drei Rinnen ausgeschlossen, damit sich das Gestrüpp natürlich regenerieren kann.
Nach 3 Jahren wird eine neue Untersuchung Aufschluss darüber geben, wo zusätzliche Ansaaten oder Pflanzungen erforderlich sind, um das bereits vorhandene regenerierte Buschwerk und die Samenbank zu ergänzen. Die Korridore aus Gestrüpp entlang der Feuchtgebiete und die Wiederbefeuchtung werden Insekten fördern, so dass der offenere, trockene und feuchte Lebensraum der umliegenden Heidelandschaft gedeihen kann.
3. Feuchtgebiete
Ein Feuchtgebiet oder ein Gewässerrandstreifen ist ein weiterer "Supercharger" für die Artenvielfalt. In der gesamten Eastside-Schlucht legen wir eine Reihe von Feuchtgebieten, Gewässerrändern und Gräben an, um Wasser zu speichern, den Wasserfluss zu verlangsamen und als Maschinenhaus für Insekten zu dienen.
4. Wathosen & Schürfwunden
Wir haben das Glück, dass auf der Farm Watvogelarten nisten, die auf der Roten Liste stehen - Großer Brachvogel und Kiebitz. Wir setzen unsere Arbeit mit Watvögeln fort, indem wir die Flächen für Watvogelbruten vergrößern, die Anzahl der flachen Feuchtgebiete erhöhen, die für die Fütterung und die Versorgung der Jungvögel benötigt werden, und durch Beschilderung die Störung bekannter Nistplätze in einem stark frequentierten Regionalpark vermeiden (Eastside liegt im Pentland Hills Regional Park).
5. Upland-Wiesen
Trocken- und Feuchtwiesen (sowie Lebensraummosaike) werden durch sorgfältig getimte Beweidung bewirtschaftet. Blühende Arten dürfen blühen und säen, bevor die Beweidung den Wachshauben- und Knollenblätterpilzen die optimalen Bedingungen für die Fruchtbildung bietet.
Unsere Wiesen sind von Natur aus vielfältig und benötigen nur ein umsichtiges Weidemanagement und keine drastischen Eingriffe zur Wiederaussaat. Manchmal ist eine leichte Berührung die richtige.
Susans grüner Daumen wurde in den letzten Jahren gut eingesetzt, indem sie Storchschnabel und Gelbe Klappe zum Einpflanzen in die Grasnarbe gepflanzt hat.
6. Hecken & Deiche
Hecken sind in unserem Teil des Hochlands kein übliches landwirtschaftliches Merkmal, da in der Vergangenheit Trockenmauern verwendet wurden. In diesem Jahr fügen wir jedoch einen halben Kilometer gemischter Hecken hinzu, die als Korridore für Wildtiere dienen, den Wasserfluss verlangsamen und Kohlenstoff binden.
Die Deiche zu flicken und auszubessern ist ein ständiges Unterfangen, aber sie bieten Vögeln und anderen Tieren ein unschätzbares Zuhause (der Fadenmolch liebt sie) sowie fantastische Miniaturwälder aus Moos und Flechten.
7. Schutz für Wildvögel
Die kleine historische Anbaufläche im Hochland war eine wertvolle Futter- und Nahrungsquelle für viele unserer kleineren Singvögel und Rebhühner. Wir führen dies durch Streifen mit Wildvogelmischung in unserem verbesserten Inby-Weideland wieder ein. Damit schaffen wir eine Winterfutterquelle und Deckung für Vögel sowie ein vielfältigeres Lebensraummosaik in den unteren Feldern.
8. Raubvogel- und Eulenkästen
Die Zusammenarbeit mit Graham und Keith war in den letzten Jahren eine Freude. Gemeinsam haben wir Nistkästen angebracht und ihre Bewohner im Auge behalten. In den meisten Jahren haben wir gesunde Brutpaare von Turmfalken, Merlins, Wanderfalken, Mäusebussarden, Waldkäuzen, Schleiereulen und Sumpfohreulen (auch wenn sich nicht alle für die von uns angebotenen Unterkünfte entscheiden!)
Graham und Keith sind registrierte Vogelschreiber und beringen die Vögel, um sie im Auge zu behalten und das Verständnis für diese Vögel und ihr Verhalten zu verbessern.
9. Gemischte Bauernwälder
Ein kleiner gemischter Wald (Nadelbäume, Laubbäume und einheimische Bäume) wird noch in diesem Jahr angelegt. Ein echter Mehrzweckwald, der für Wildtiere, Viehunterstände und Holz für die Nutzung auf dem Bauernhof gedacht ist.