En Écosse, un cottage rénové offre des vues tranquilles et un design minimaliste.
Par Alyn Griffiths
Les locations de vacances de l'Eastside célèbrent à parts égales leur héritage agricole et leur design moderne.
De l'extérieur, vous ne vous douteriez pas que ce cottage du XVIIIe siècle situé dans une ferme juste à côté d'Édimbourg abrite deux locations de vacances minimalistes assorties. Le Cartshed et le Washhouse de la ferme Eastside ont été rénovés par les propriétaires Michael Rummey et Jenny Cowan pour offrir une retraite tranquille qui profite au maximum des vues sur les jardins environnants et les montagnes voisines.
Eastside est une ferme en activité qui appartient à la famille Cowan depuis plusieurs générations. Dans les années 1990, ses parents ont été parmi les premiers agriculteurs écossais à diversifier leur activité en proposant des logements indépendants.
La grange contenant le hangar à charrettes et le lavoir avait été convertie à l'époque, mais avait besoin d'être rafraîchie. Pour augmenter les revenus potentiels, Rummey et Cowan ont pris la décision audacieuse de diviser le bâtiment en deux cottages compacts disposés de part et d'autre d'une nouvelle allée couverte qui relie la cour de ferme à un jardin luxuriant.
Rummey ayant une formation d'architecte et Cowan d'architecte paysagiste, ils savaient qu'un design moderne pourrait les aider à se démarquer sur un marché concurrentiel. Il était important de préserver l'aspect traditionnel de la grange afin de conserver le caractère de la ferme, c'est pourquoi le couple s'est concentré sur l'intérieur.
Nous voulions rendre justice à la maison vernaculaire sans la pasticher ou la copier de quelque manière que ce soit", explique M. Rummey. Nous avons estimé que l'extérieur serait mieux servi par l'ajout d'un intérieur contemporain de même valeur architecturale qui offre un contraste intéressant.
Le seul moyen de créer l'espace nécessaire dans chaque unité sans modifier les murs de pierre existants était d'abaisser le niveau du sol en creusant dans la roche. Cela permet aux intérieurs ouverts d'être séparés par des changements de niveau plutôt que par des murs intérieurs, avec de nouveaux plafonds voûtés qui renforcent l'impression d'espace.
Les propriétaires ont travaillé avec l'architecte local Iain MacLeod et les ingénieurs de SF Structures pour s'assurer que l'espace disponible est optimisé et intelligemment détaillé. Les meubles encastrés dans les deux cottages ont été fabriqués à la main par l'entreprise de menuiserie Bodan Workshops, notamment les éléments de cuisine qui servent de rangement dans le salon et un banc de fenêtre en frêne utilisé à la place d'un canapé.
Nous avons transformé une maison de vacances en deux unités autonomes et les tolérances étaient donc très strictes", explique M. Rummey. Tous les espaces ont plus d'une fonction et chaque élément doit donc être soigneusement étudié pour éviter tout sentiment de surcharge ou d'encombrement.
Dans chaque cottage, des marches en métal mènent à une cuisine et à une salle à manger compactes, séparées de la chambre par un écran en bois à lamelles. Une salle d'eau est cachée dans un coin, derrière l'unique porte de l'intérieur. Dans la remise, une échelle permet d'accéder à une mezzanine nichée sous l'avant-toit.
Une palette de matériaux désaturés et minimaux contribue à créer une atmosphère apaisante à l'intérieur du logement. Les grandes baies vitrées ajoutées à l'arrière permettent au paysage extérieur changeant de devenir le point central et la principale source de couleur, tandis qu'un poêle à bois et des jetés en peau de mouton ajoutent à l'ambiance chaleureuse.
M. Rummey explique que le Cartshed et le Washhouse rénovés - qui peuvent être loués entre 910 et 990 livres sterling par semaine - sont très appréciés des clients qui recherchent un hébergement intéressant sur le plan architectural, ainsi que de ceux qui veulent faire une pause dans le stress de la vie quotidienne. Les personnes qui séjournent chez nous apprécient vraiment les détails et la qualité de l'espace", ajoute-t-il. Ils reconnaissent le travail que nous avons accompli pour créer quelque chose de spécial qui respecte l'histoire du bâtiment et de cet endroit extraordinaire.
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