L'hivernage de nos moutons de montagne dans les collines des Pentlands.
L'hiver dans les collines
L'hiver dans les collines du Pentland peut être un environnement difficile pour un mouton de montagne, mais les Scottish Blackface sont élevés pour prospérer dans cette région. Une toison épaisse et bien fournie et une panse pleine d'herbe et de bruyère peuvent garder une brebis au chaud pendant les jours les plus froids. Pendant l'hiver, les brebis agnellent et profitent au maximum de leur environnement collinaire.
La connaissance du poids
Dans un système d'élevage en coteaux, comme celui d'Eastside, des groupes particuliers de moutons sont conduits dans une zone spécifique de l'exploitation de la même manière depuis plusieurs décennies, voire plusieurs centaines d'années. Chacun de ces groupes (les moutons mais aussi la zone de terrain) est appelé "heft". Les moutons des collines savent où ils sont chez eux - à quel troupeau ils appartiennent - et le troupeau agit comme une grande famille. En effet, ils sont souvent apparentés les uns aux autres. Grâce à ce système, les clôtures ne sont pas nécessaires sur les collines, car les moutons ne veulent pas s'éloigner de leur foyer.
Le savoir collectif des brebis est transmis des plus âgées aux plus jeunes. Savoir où se trouve le meilleur abri en fonction de la direction du vent, où l'eau continue de couler et où creuser pour trouver de l'herbe lorsque la terre est recouverte de neige est un savoir inestimable qui se transmet d'une génération à l'autre.
Sans être dérangés, les moutons de montagne s'accommodent bien des périodes froides et sèches et préfèrent le sec à l'humide.
Le danger ne se présente que sous la forme de congères et de vents changeants. La plupart du temps, une colline solide sans clôture est sûre et permet aux moutons de continuer à se déplacer et de trouver de bons abris.
Les anciens bergers disaient toujours qu'un abri valait la moitié d'un fourrage et ils n'avaient pas tort. C'est l'une des raisons pour lesquelles nous continuons à planter des arbres chaque année pour créer des abris et de l'ombre.
Notre ferme dans les collines
Pour plus d'informations sur la vie agricole tout au long de l'année, consultez notre page "Ferme". Découvrez comment nous cultivons avec la nature, et nos plans d'habitat à l'échelle du paysage avec nos voisins des Pentland Hills.