Der November ist in vielerlei Hinsicht der Beginn des landwirtschaftlichen Jahres auf einer schottischen Bergfarm. Es ist die Zeit der Ehestifter!
Was ist ein Tup?
Ein Tup ist ein männliches Schaf. Ein Tup ist auch als "Widder" bekannt, aber in Schottland ist das Wort "Tup" gebräuchlicher.
Auf schottischen Bergbauernhöfen wie Eastside beginnt die Tupping-Zeit etwa Mitte bis Ende November. Zu diesem Zeitpunkt wählen wir aus, welche Jungtiere mit welchen Mutterschafen (oder Gruppen) zusammengebracht werden. Da wir eine überwiegend geschlossene Herde führen, müssen wir sorgfältig abwägen. Die Jungtiere dürfen niemals mit dem Muttertier züchten, auf dem sie geboren wurden.
Ende November: Zeit zum Tupping
Im November werden die Mutterschafe daran interessiert sein, einen hübschen Lämmerbock zu finden. Bei Eastside verzögern wir die Balz leicht (eine bewusste Entscheidung, um frühe, überraschende Lämmer zu vermeiden) und planen die Geburt der Lämmer, wenn genügend frisches Gras für die Mutterschafe zur Verfügung steht, um ihre Milchversorgung zu verbessern.
Die Trächtigkeitsdauer eines Mutterschafs beträgt 5 Monate, so dass die Geburt der Lämmer sorgfältig auf den folgenden April oder Mai abgestimmt ist. In Großbritannien gilt dies als recht späte Ablammung, aber hier in den Hügeln kommt der Frühling etwas später als anderswo.
Die meiste Zeit des Jahres können Sie die Jungtiere auf dem Feld vor dem Eastside Farmhaus in aller Ruhe beobachten. Kurz vor der Tuppingsaison (wenn die Hormone hochschlagen) werden die Tups in den Stall gebracht, damit sie keinen Unfug machen! Außerdem färben wir ihre Wolle in einem auffälligen Gelbton, damit sie leicht zu erkennen sind.
Wenn die Zeit reif ist, darf jeder Welpe mit seinen Mutterschafen hinein. Wir müssen darauf achten, dass er an der richtigen Stelle bleibt und sich nicht von seinem Revier und seiner Gruppe von 60-70 Mutterschafen entfernt. Im Allgemeinen hat er etwa 6 Wochen Zeit, jedes Mutterschaf zu besuchen. Bei so vielen Mutterschafen gibt es nicht viel Romantik - es ist eher harte Arbeit für ihn und er wird am Ende müde sein.
Gelegentlich kann es in Eastside während dieser Zeit zu heftigem Schneefall kommen. Im Winter 2010 war der Schnee so schwer, dass die Tups auf dem Hügel eingeschneit waren und erst einige Wochen später zurückkamen - ein wenig müde, aber bei guter Gesundheit.
Unser Bergbauernhof
Weitere Informationen über das Leben auf dem Bauernhof im Laufe des Jahres finden Sie auf unserer Seite 'Bauernhof'. Erfahren Sie, wie wir im Einklang mit der Natur wirtschaften und welche Pläne wir mit unseren Nachbarn in den Pentland Hills für Lebensräume in der Landschaft haben.