Um das Heidekraut in einem guten Zustand zu halten, mit einem vielfältigen Flickenteppich von jung bis alt, verbrennen wir es entweder in kontrollierten Bereichen, die Muirburn genannt werden, oder wir schneiden es mit einem Traktor und einem Dreschflegel.
Die Landschaft und die Tierwelt
Der Boden auf Eastside besteht überwiegend aus Heidehügeln und Moorland. Offene Heidemoore mit ihrer Vegetation aus Heidekraut, Gräsern, Beeren und Moosen sind ein weltweit seltener Lebensraum. Da drei Viertel der weltweiten Moorlandschaften in Großbritannien liegen (und der größte Teil davon in Schottland), haben wir die Pflicht, uns um sie zu kümmern.
Wir teilen die Hügel und das Moor mit einer Fülle von Wildtieren. Zu verschiedenen Jahreszeiten können Sie Rothühner und Birkhühner, Brachvögel, Kiebitze, Bekassinen, Goldregenpfeifer, Merlins, Turmfalken, Wanderfalken und Schneehasen beobachten. All diese einheimischen Moortiere gedeihen im Rahmen eines durchdachten und überlegten Moormanagementplans.
Management-Ziele
Heidekraut ist ein gutes Nahrungsangebot sowohl für unsere Schafe als auch für die Wildtiere, die wir neben ihnen halten. Während die jungen Triebe wertvolle Nahrung liefern (mit natürlichen wurmabtötenden Eigenschaften), bieten die älteren buschigen Pflanzen gute Deckung und Schutz vor dem Wetter sowie ideale Nistplätze für bodenbrütende Vögel.
Um einen ausreichenden Nachschub an jungen Trieben zu gewährleisten, wollen wir jedes Jahr zwischen dem 15. September und dem 31. März 10 % des Heidekrauts mit einem kühlen, kontrollierten Feuer oder einem Schlegel abbrennen oder abschneiden. Für ein solches Abbrennen werden die Flächen geplant, Brandschneisen geschnitten und das Wetter genau beobachtet, um das zu erreichen, was wir wollen - ein schnelles, kühles Abbrennen, um das Heidedach zu entfernen, ohne den Unterwuchs zu verbrennen.
Der Dreschflegel ist ein weiteres nützliches Werkzeug für die Heidekrautbewirtschaftung in Gebieten, in denen das Abbrennen von Heidekraut ungeeignet sein könnte. Wenn wir den Traktor einsetzen, überlegen wir, wie wir die Verdichtung oder Beschädigung der Mooroberfläche durch die Maschinen verringern können.
Lebenszyklus von Heather
Der Lebenszyklus von Heidekraut(Calluna vulgaris) lässt sich anhand von vier Hauptphasen beschreiben. Diese sind: Pionierphase, Aufbauphase, Reifephase und Degenerationsphase.
Pionierphase
Die Pionierphase dauert 5 - 6 Jahre, von der Entwicklung und Etablierung des Sämlings bis zur Entwicklung der Pflanze zu einem ausgewachsenen Strauch. In der Pionierphase ist die Bedeckung mit Heidekraut gering und andere Arten von Gefäßpflanzen erreichen ihr größtes Vorkommen.
Aufbauphase
Die Aufbauphase dauert, bis die Pflanze etwa 15 Jahre alt ist, wenn die buschartige Form gut etabliert ist. In der Aufbauphase beginnt das Heidekraut, andere Pflanzenarten zu verdrängen.
Reife Phase
Die Reifephase dauert an, bis die Pflanze etwa 25 Jahre alt ist. Das Wachstum lässt allmählich nach und die Mitte des Strauches beginnt sich zu öffnen. In der Reifephase besiedeln Moose die Bodenoberfläche aufgrund der erhöhten Feuchtigkeit unter dem geschlossenen Blätterdach.
Degenerierte Phase
Die degenerative Phase, die zum Absterben führt, tritt nach 30 Jahren ein. Das aktive Wachstum der führenden Triebe nimmt ab und das Pflanzendach öffnet sich weiter und legt mehr Boden frei.
Ein Patchwork
Achten Sie bei Ihren Wanderungen durch das Moor und die umliegenden Hügel auf das Flickwerk aus altem, frisch verbranntem und nachwachsendem Heidekraut. Ein Mosaik, das alle Bewohner des Hochlands ernährt, schützt und unterstützt, indem es die vier Lebensstadien der Heidepflanze fördert und erhält.
Die Missverständnisse
Es gibt einige Missverständnisse über das Abbrennen von Heidekraut als Managementinstrument: dass es den Torf verbrennt und die Umwelt schädigt. Ein gut geführtes Heidekrautbrennen nach dem Muirburn-Kodex sollte weder das eine noch das andere bewirken.